Неприхотливый однолетник с ажурными сильнорассеченными листьями. Высота растения 80-100 см. Кустки прямостоячие, сильноразветвленные. Цветки собраны в соцветия-корзинки диаметром 7-10 см и расположены одиночно на концах стеблей. Язычковые цветки различной окраски: белой, розовой, карминной, бордовой; трубчатые (в центре) – желтые. Используется  для посадки на заднем плане цветников, декорирования оград и срезки, отлично дополняет другие садовые растения в смешанных посадках.
Светолюбивое, холодостойкое, засухоустойчивое растение. К почвам нетребовательно, но лучше растет на рыхлых питательных воздухо- и влагопроницаемых легких почвах. Посевы в открытый грунт проводят в мае или сеют на рассаду в апреле. Семена космеи прорастают только на свету, поэтому посев поверхностный, нельзя засыпать их или заглублять. Нужно лишь слегка вдавить семена в субстрат и увлажнить грунт из пульверизатора, вода должна быть немного теплой. Емкость с посевами накрыть пленкой и поместить в светлое место с температурой +15-18°C, пленку необходимо периодически снимать для проветривания. Семена космеи прорастают за 1-1,5 недели, пленку убирают. При появлении 2 настоящих листиков сеянцы пикируют. В открытый грунт рассаду высаживают в конце мая – июне, когда минует угроза возвратных заморозков. Посадочный интервал 35-40 см. Обильное цветение с июля до заморозков.